Es war die klare, reine Luft, die dazu führte, dass 1893 das erste Hotel auf der sonnigen Terrasse etwa 1000 m über dem Rhônetal eröffnet wurde. Erst später wurde Crans Montana als Revier für Skifahrer entdeckt. Im Jahr 1903 wurde auf dem Hochplateau, das heute ein sehr buntes, internationales Publikum anzieht, das weltweit erste Abfahrtsrennen durchgeführt und im Jahr 1987 die Ski-WM.

Heute sind heilklimatische Kuren nur eine Facette des ebenso renommierten wie kontrastreichen Wintersportortes Crans Montana, der auf den sonnseitigen Hängen hoch über dem Rhônetal liegt. Seit jeher ist das Publikum im WM-Ort von 1987 international und bunt gemischt: Pelzmäntel neben Baggy-Pants, Familien neben sportlichen Singles, traditionelle Skifahrer neben Funsport-Freaks, die hier beste Voraussetzungen finden, die neuesten Trendsportarten auszuüben. Im traditionsreichen Schweizer Skiort, in dem 1903 mit dem "Earl Robert of Kandahar Challenge Cup" das weltweit erste Abfahrtsrennen ausgetragen wurde, passt auch scheinbar Gegensätzliches zusammen. Die Begeisterung für 140 Pistenkilometer, die bei guter Kondition höchsten Skigenuss versprechen, bringt die Skifahrer jeglicher Coleur zusammen. Und dazu gibt es ein Panorama, das seinesgleichen sucht. Wie auf dem Präsentierteller liegen Matterhorn, Mont Blanc und all die imposanten Walliser Gipfel auf der gegenüberliegenden Seite der Rhône. Doch bisweilen vergisst man selbst diese gigantische Aussicht, denn zu Füßen des 3000 m hohen Plaine-Morte-Gletschers gibt es ein optimal vernetztes Gebiet mit vielen perfekt gepflegten Abfahrtsvarianten. Crans ist der mondäne Ortsteil mit gediegenen Villen, exklusiven Läden, gehobener Gastronomie und abwechslungsreichem Nachtleben. In Montana, das mit der Standseilbahn von Sion auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln bequem zu erreichen ist, geht es sportlich zu. Optisch alles andere als ein Schmuckstück ist Aminona mit seinen Turm-Appartementhäusern aus den Siebzigern als weithin sichtbares Wahrzeichen. Abgesehen vom direkten Zugang ins Skigebiet ist hier nicht viel geboten. Eher dörflichen Charakter hat Les Barzettes. Hier im Zielhang am Violettes-Lift endete einst die WM-Abfahrt.Westlich von Crans Montana und ebenso schön gelegen auf einer Sonnenterrasse über dem Rhônetal befindet sich der 1965 gebaute Kurort Anzère, ein funktioneller Skiort mit großen, mit Holz verkleideten Chalets entlang der Fußgängerzone. Rund ums Dorf findet man immer noch "Mayens", einfache Alpbehausungen aus Stein und sonnenverbranntem, schwarzem Holz.